قصّتنا

بدأت سيتي جيت بلقاءٍ مع يسوع وبيتٍ مفتوح.

قبل أن نعرف يسوع، كانت حياتنا مختلفة تمامًا. كنتُ ملحدًا، أمّا زوجتي فقد نشأت في التقليد الماروني الكاثوليكي وكانت تمارس إيمانها بأمانة. بعد سبع سنوات من زواجنا، جاء مُرسَلون إلى بلدتنا وصلّوا من أجلنا. ومن خلال خدمتهم، التقينا بيسوع بطريقةٍ غيّرت حياتنا.

شُفيت زوجتي من اكتئابٍ أثقل كاهلها سنواتٍ طويلة. أمّا أنا فاختبرتُ نار حضور الله، وتحرّرتُ من قيودٍ روحية ملأت لياليّ بالخوف والأرق والكوابيس. لقد اختبرنا محبّته وقوّته بشكلٍ شخصي، وأردنا أن نعرفه.

طوال الشهر التالي، استضفنا المُرسَلين في بيتنا. علّمونا عن يسوع والكتاب المقدس والولادة الجديدة والروح القدس. وبينما كنّا نتعلّم، بدأنا ندعو أصدقاءنا إلى العشاء ليسمعوا ما صنعه الله في حياتنا، ويتعرّفوا إلى المُرسَلين، ويتلقّوا الصلاة.

وعندما غادر المُرسَلون، توقّفت اللقاءات. لكنّ الله كان لا يزال يعمل.

بيتٌ مفتوح

عندما جلبت جائحة كورونا الخوف وعدم اليقين، بدأ الناس يتواصلون معنا من جديد.

«هل ما زال بيتكم مفتوحًا للصلاة؟ نحن بحاجة إلى بعض الرجاء.»

ففتحنا أبوابنا.

كل يوم خميس، كان الناس يجتمعون في غرفة الجلوس عندنا للشركة والصلاة. كنّا نشاركهم شهادتنا ونصلّي من أجلهم باسم يسوع. لم تكن هناك عظات، ولا ترانيم، ولا دروس كتابية منظَّمة. لم نكن نعرف بعدُ كيف نقود هذه الأمور. بل لم نكن ندرك أصلًا أنّ ما يتشكّل في بيتنا كان كنيسة.

كان البعض يتكلّمون على حياتنا بكلماتٍ عن أنّنا سنصبح رعاة، لكنّنا بالكاد كنّا نفهم ما يقصدون.

ومع استمرار الناس في المجيء، جاءت معهم الأسئلة: مَن هو يسوع؟ ما هي الحياة الأبدية؟ وماذا عن الدينونة؟ هل يمكن أن يغفر الله لهم؟

لم تكن لديّ كل الأجوبة. كل أسبوع، كنتُ آخذ سؤالًا، وأدرس الكتاب المقدس، وأُحضّر شيئًا أشاركه في الخميس التالي. وكان كل جواب يقود إلى أسئلة جديدة، وإلى أسبوعٍ آخر من البحث في الكتب المقدسة.

هكذا بدأت كنيستنا البيتية، بالصدفة تقريبًا كما بدا لنا، مع أنّنا نرى اليوم يد الله وهي تقودها.

كانت تلك الأمسيات مملوءة بالنعمة ومحبّة الله. كنّا نصلّي من أجل كل مَن يأتي. اختبر الناس الحرّية، واعترف بعضهم بيسوع ربًّا ومخلّصًا. وبينما كنّا نرى الله يعمل في حياتهم، كنّا نحن أيضًا ننمو.

نتعلّم الرعاية

مع الوقت، ربطنا الله بكنيسةٍ وراعٍ رأيا ما كان يحدث، وساعدانا على اتّخاذ الخطوة التالية.

من خلال التلمذة والدعم الرعوي والمساعدة المالية السخيّة، تمكّنّا من استئجار مكانٍ والبدء بالاجتماع خارج غرفة الجلوس. نمت جماعتنا الصغيرة، وصرنا نجتمع مرّتين في الأسبوع.

كنّا نتعلّم معنى أن نرعى الناس: أن نعلّم الكلمة، ونصلّي معهم، ونهتمّ بهم، ونسير إلى جانبهم وهم يتبعون يسوع.

لم يكن تأسيس هذا العمل سهلًا. كثيرًا ما أُسيء فهم إيماننا، وواجهنا معارضةً من جهاتٍ مختلفة في مجتمعنا، ومن بينها مسيحيون آخرون. وفي بعض الأوقات، أوقفت السلطات المحلية اجتماعاتنا.

كانت تلك مواسم مؤلمة. لكنّنا أردنا أن نستمرّ في السلوك بالمحبّة، وأن نبقى أمناء ليسوع، وأن نركّز على الناس الذين ائتمننا عليهم. لقد عرفناه من دون أن نفهم الانقسامات الطائفية، ولم نُرِد لهذه الانقسامات أن تصبح محور قصّتنا.

مكانٌ نسمّيه بيتنا

من خلال سلسلةٍ من العلاقات المدهشة، والتدبير غير المتوقَّع، واستجابات الصلاة، فتح الله لنا الطريق لنحصل على أرضٍ ونبني كنيسة.

واليوم، يقف هذا المبنى شاهدًا على أمانته.

ما بدأ حول مائدة عشاء، ونما في لقاءات الخميس في غرفة جلوسنا، صار له اليوم بيتٌ يستطيع فيه المزيد من الناس أن يسمعوا الإنجيل ويلتقوا بمحبّة يسوع.

صلاتنا أن تكون سيتي جيت منارة رجاءٍ في مدينتنا: مكانًا يُكرَز فيه بالإنجيل، ويتلقّى فيه المرضى الصلاة من أجل الشفاء، ويجد فيه الناس الحرّية في يسوع، ويُدرَّب فيه القادة ومؤسّسو الكنائس، ويُعبَد فيه الآب بالروح والحق.

ما زلنا نتعلّم، وما زلنا ننمو، وما زلنا نفتح أبوابنا.

يسوع غيّر حياتنا. ورغبتنا أن نساعد الآخرين على أن يعرفوه هم أيضًا.